Los phrasal verbs son una de las características más complejas y a la vez fascinantes del idioma inglés. Estos verbos, que combinan un verbo con una preposición o un adverbio, pueden cambiar completamente el significado de la palabra original. Aunque no existe un equivalente exacto en español, comprender cómo funcionan los phrasal verbs es esencial para dominar el inglés, tanto en su forma hablada como escrita.
En este artículo, explicaremos qué son los phrasal verbs, cómo se forman, su uso correcto y cómo pueden ser utilizados para mejorar tu fluidez en inglés. A lo largo de la guía, te daremos ejemplos, consejos y estrategias para que puedas aprender y usar los phrasal verbs de manera efectiva.
¿Qué son los Phrasal Verbs?
Un phrasal verb es una combinación de un verbo con una preposición o un adverbio (o ambos) que modifica el significado original del verbo. Es importante destacar que el significado del phrasal verb no siempre es predecible a partir de las definiciones de las palabras individuales que lo componen. Es decir, la combinación de palabras puede dar lugar a un significado completamente diferente al del verbo por sí solo.
Por ejemplo:
- “Look up” significa buscar información (no simplemente mirar hacia arriba).
- “Give up” significa rendirse (no simplemente dar algo).
- “Run into” significa encontrarse con alguien por casualidad (no simplemente correr hacia algo).
Tipos de Phrasal Verbs
Existen diferentes tipos de phrasal verbs, y comprender las categorías es esencial para aprenderlas de manera efectiva. Aquí te mostramos los tres principales tipos de phrasal verbs:
1. Phrasal Verbs Transitivos
Un phrasal verb es transitivo cuando requiere un objeto directo, es decir, algo que reciba la acción del verbo. En estos casos, el verbo frasal necesita un sustantivo o pronombre después de él para completar el significado.
Ejemplos:
- “Turn on” (encender) – Can you turn on the light? (¿Puedes encender la luz?)
- “Pick up” (recoger) – She picked up the book from the floor. (Ella recogió el libro del suelo.)
Es importante mencionar que, en los phrasal verbs transitivos, la preposición o el adverbio a menudo puede colocarse antes o después del objeto, pero si se utiliza un pronombre, debe colocarse entre el verbo y la preposición/adverbio.
Ejemplo:
- “Pick it up” (recógelo)
2. Phrasal Verbs Intransitivos
Un phrasal verb es intransitivo cuando no requiere un objeto directo. Esto significa que el verbo frasal se usa por sí mismo sin un complemento que reciba la acción.
Ejemplos:
- “Wake up” (despertarse) – I woke up late this morning. (Me desperté tarde esta mañana.)
- “Run out” (agotarse) – We ran out of milk. (Se nos acabó la leche.)
3. Phrasal Verbs Separables e Inseparables
Algunos phrasal verbs son separables, lo que significa que el verbo y la preposición/adverbio pueden ser separados por el objeto. Otros son inseparables, lo que significa que el verbo y la preposición/adverbio deben ir juntos sin separación.
- Separable: “Turn off the TV” (Apaga la televisión) – Se puede separar y decir “Turn the TV off.”
- Inseparable: “Run into” (encontrarse con alguien) – No se puede separar: “I ran into her.” (Me encontré con ella).
Uso Correcto de los Phrasal Verbs
El uso adecuado de los phrasal verbs depende de entender su significado en contexto, así como la correcta colocación del objeto (en caso de ser transitivo) y el uso de la estructura adecuada. Aquí te ofrecemos algunos consejos útiles para usar los phrasal verbs correctamente:
1. Estudiar los Significados y Contextos
Es esencial memorizar tanto el significado de los phrasal verbs como los diferentes contextos en los que se utilizan. Dado que muchos phrasal verbs tienen varios significados dependiendo de la situación, estudiar ejemplos y frases de uso cotidiano te ayudará a recordar cómo se aplican.
Por ejemplo:
- “Take off” puede significar despegar un avión, quitarse la ropa o empezar a tener éxito.
- “Put off” puede significar posponer algo o desalentar a alguien.
2. Distinguir Entre Sinónimos y Usos Diferentes
A menudo, existen sinónimos que tienen significados similares a los de los phrasal verbs, pero no siempre se usan en las mismas situaciones. Por ejemplo, “take over” (tomar control) puede ser sinónimo de “assume control”, pero no puedes usar uno por el otro en todas las situaciones.
3. Usar los Phrasal Verbs de Manera Natural
Una forma efectiva de aprender los phrasal verbs es usarlos en conversaciones diarias. Al escuchar y hablar inglés de manera regular, es más probable que te familiarices con los phrasal verbs y los uses de manera natural. Puedes también ver series, películas o leer libros en inglés para escuchar cómo los hablantes nativos los usan.
4. Evitar la Traducción Literal
Uno de los errores comunes al aprender phrasal verbs es tratar de traducirlos literalmente al español. Dado que muchos de ellos tienen significados idiomáticos, la traducción directa no siempre tiene sentido. Es más útil aprenderlos con ejemplos y en su contexto original.
Lista de Phrasal Verbs Comunes
A continuación, te proporcionamos una lista de algunos phrasal verbs comunes y su significado. Aprenderlos y practicar su uso te ayudará a mejorar tu comprensión del inglés y a expresarte con mayor fluidez.
- Bring up – Mencionar algo. Ejemplo: She brought up the topic of her vacation. (Ella mencionó el tema de sus vacaciones.)
- Call off – Cancelar. Ejemplo: They called off the meeting due to the storm. (Cancelaron la reunión debido a la tormenta.)
- Carry on – Continuar. Ejemplo: She carried on with her work despite the distractions. (Ella continuó con su trabajo a pesar de las distracciones.)
- Come up with – Idear, inventar. Ejemplo: He came up with a brilliant idea for the project. (Él ideó una brillante idea para el proyecto.)
- Fill out – Rellenar (un formulario). Ejemplo: Please fill out the form before the interview. (Por favor, rellena el formulario antes de la entrevista.)
- Get along – Llevarse bien. Ejemplo: They get along very well with each other. (Ellos se llevan muy bien entre sí.)
- Give up – Rendirse. Ejemplo: She gave up after several attempts. (Ella se rindió después de varios intentos.)
- Look after – Cuidar de algo o alguien. Ejemplo: She looks after her younger brother every day. (Ella cuida a su hermano menor todos los días.)
- Pick up – Recoger, aprender. Ejemplo: He pegado un Spanish quickly. (Él aprendió español rápidamente.)
- Set up – Establecer, preparar. Ejemplo: They set up the room for the conference. (Ellos prepararon la sala para la conferencia.)
Cómo Aprender Phrasal Verbs de Manera Eficaz
Aprender phrasal verbs puede ser desafiante debido a su complejidad y la gran cantidad de ellas existentes en inglés. Sin embargo, existen algunas estrategias que puedes seguir para aprenderlos de manera más eficiente:
- Aprender por Categorías: Los phrasal verbs se pueden agrupar según su significado. Por ejemplo, puedes estudiar los que expresan acción física (como “pick up” o “put down”) y los que se refieren a emociones o sentimientos (como “cheer up” o “break down”).
- Crear Frases con Phrasal Verbs: En lugar de simplemente memorizar los phrasal verbs, trata de formar oraciones que los incluyan. Esto te ayudará a entender mejor su significado y a recordar su uso.
- Practicar regularmente: La práctica constante es clave para el aprendizaje de cualquier concepto, y los phrasal verbs no son la excepción. Trata de usarlos en tus conversaciones diarias o en escritos en inglés.
- Hacer tarjetas de estudio: Las tarjetas de estudio son una excelente manera de repasar y memorizar phrasal verbs. Puedes escribir el phrasal verb en un lado de la tarjeta y su significado y ejemplo en el otro.
Conclusión
Los phrasal verbs son un componente crucial del idioma inglés, y dominarlos te permitirá mejorar tu comprensión y fluidez en este idioma. Aunque aprenderlos puede parecer desafiante al principio, con práctica constante y el uso adecuado, podrás incorporar estos verbos en tu habla y escritura cotidianas. Recuerda que el éxito en el aprendizaje de los phrasal verbs se basa en comprender su significado en contexto y practicar con regularidad. Al final, la clave está en la perseverancia y el uso activo de estos verbos para integrar los conocimientos adquiridos de manera natural y efectiva.